Cuando una organización está interesada en obtener cualquier tipo de certificación lo primero que debe hacer es una auditoría previa para saber si cumple los requisitos mínimos necesarios y los cambios o adaptaciones que tendría realizar.
Lo más indicado es encargar este trabajo a un auditor experto e independiente que determine de forma objetiva e imparcial si la certificación es posible o no, así como proponer soluciones para aquellos aspectos que no se cumplan y estimar la viabilidad económica que se puede esperar.
Las entidades de certificación, sus fundaciones, gabinetes u organizaciones vinculadas, así como las empresas de suministros (fertilizantes, tratamientos, piensos, etc) pueden tener interés en que el interesado acceda a la certificación. Por ello no es muy aconsejable recurrir a ellas para una primera valoración.
Sólo si la certificación se demostrara viable y rentable es cuando se debería proceder a solicitarla. Para casi todos las certificaciones suele haber varios organismos autorizados, cada uno con unos procedimientos diferentes (unos más agiles que otros) y a veces con tarifas también muy distintas, lo cual conviene tener muy en cuenta antes de decidirse por una u otra.
La documentación que exigen las certificadoras suele estar relacionada con el cumplimiento de determinados requisitos, por lo que una auditoría previa es la mejor manera de recopilar toda la información necesaria y acelerar la obtención del certificado. Por ejemplo en el caso de la certificación Agricultura Ecológica, el denominado "plan de conversión" (evaluación de riesgos de contaminación + medidas para garantizar el cumplimiento) sería resultado de una auditoría previa junto con las acciones correctoras adoptadas para adecuar el manejo de la explotación a los requisitos de la norma.
Una vez alcanzada la certificación, también se aconseja encargar una auditoria previa a las del organismo de certificación para poder corregir a tiempo incumplimientos que pudieran tener como consecuencia una suspensión o una retirada de la certificación obtenida